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シュークリームと言えば子供からお年寄りまで誰もが好きなお菓子ですが、実はフランスでシュークリームと言っても通じません。言葉としては、「シュー・ア・ラ・クレーム」が正確なものとなります。アメリカなど英語圏でシュークリームと言うと、靴磨きのクリームと言う言葉になるので注意しましょう。フランスでシュー・ア・ラ・クレームが作られるようになったのは、偶然のことだったと言われています。別の料理のためにバターと小麦粉、卵を練った生地を利用していましたが、この生地が余ったときにふとオーブンで焼くことを思いついた人がいました。実際に焼いてみると、ふんわりと香ばしい空洞のできる皮ができたことから、それにカスタードクリームを入れて食べられるようになったという話しが残っています。最近日本では大型のシュークリームや上の方にクッキーや下の方にパイを使用したもの、カスタードクリームの代わりに生クリームやチョコレートクリーム、抹茶クリームなどを入れたものがあり、アイスクリームを入れて凍らせたものもあります。

シュークリームとともに人気なのが、同じシュー生地とクリームで作られた長細いエクレアです。エクレアもフランスの伝統菓子ですが、フランスではエクレールと呼ばれています。日本では長めのシュークリームにチョコレートがかけられているのが一般的ですが、もともとはキャラメルがかけられていました。フランス語でエクレールは稲妻という意味がありますが、これは、出来上がったエクレアの生地の表面に出来る筋や割れ目が稲妻に似ている、という説や、表面にのせられたキャラメルやチョコレートが角度によっては稲妻のようにキラリと光ることから付けられた、という説があります。

クロカンブッシュは、近年日本の結婚式でも見られるようになったウエディングケーキで、ミニシューを山型にうず高く積んだケーキのことです。積まれる際にはシューに糖衣をつけてくっ付けていきます。シューとは、フランス語でキャベツを意味する言葉でもあり、豊かな収穫を意味しています。これにより、子宝、子孫繁栄に結びつくことから、縁起の良いケーキとしてクロカンブッシュは利用されます。